Approches ...

démographique

historique

juridique

ethnologique

sociologique

psychologique

littéraire

Aperçu des enquêtes

Sommaire

Bibliographie

Cette recherche a été réalisée dans le cadre du Diplôme Universitaire de la Famille, à l'Université Victor Ségalen de Bordeaux II.

Effectuée en 2002, alors que je venais de devenir grand-mère, elle m'a permis de réfléchir sur le vécu de cette étape de ma vie.

Présentation de la recherche

On constate un engouement comme jamais, en France et dans d’autres pays occidentaux, pour la figure des grands-parents : fondations d’associations, dates de fêtes spécifiques (depuis 1980 aux USA, 1987 en France pour les grands-mères).

Les sociologues ont perçu combien le thème des grands-parents est devenu une question majeure dans les analyses de la famille contemporaine. Dans les années 1970, Louis Roussel et Odile Bourguignon ont lancé une grande enquête et montré l’importance des liens intergénérationnels et des solidarités familiales. En 1978, Agnès Pitrou a fait le même constat dans « Vivre sans famille ». L’édition de 1996 de « Données sociales » mettait en évidence que le lien entre les petits-enfants et les grands-parents devenait une des dimensions essentielles de la vie de famille.

Ces constatations s’appuient d’ailleurs sur une réalité démographique forte : l’INSEE estime à 12 millions et demi le nombre de grands-parents vivant en France aujourd’hui, ce qui donne la chance aux petits-enfants, à leur naissance, de côtoyer tous ou presque tous leurs grands-parents.

Une expression est apparue : « les nouveaux grands-parents ». Elle correspond depuis environ une trentaine d’années à des personnes plus jeunes, plus dynamiques, plus disponibles que leurs prédécesseurs. Elles sont un pôle de stabilité, un soutien utile et actif dans la famille bouleversée par les séparations, les divorces, les enfants nés hors mariage. Cette expression caractérise aussi le côté affectif de la relation, la position de complices bienveillants envers les petits-enfants.

Nous allons, par cette recherche, essayer de participer à ce mouvement en posant la question de la formation du lien petits-enfants / grands-parents après avoir tenté de cerner le concept de grand-parentalité. Pour ce faire, nous nous appuierons sur différentes approches : historique, sociologique, ethnologique, psychologique et dans le Droit.

Nous évoquerons aussi les différentes représentations des grands-parents à travers la littérature enfantine pour évaluer l’impact sur l’imaginaire des enfants.

Notre approche sur le terrain sera exposée grâce à deux enquêtes complémentaires afin de préciser combien les petits-enfants investissent la relation avec leurs grands-parents.